Foto: Reprodução/The Worker
Tradução não oficial de uma matéria do jornal revolucionário norte-americano The Worker.
A Southeastern Pennsylvania Transportation Authority (SEPTA), sistema de transporte público da Filadélfia, promoveu cortes significativos nos seus serviços a 24 de agosto, afetando cerca de 800 mil passageiros diários. 20% dos serviços foram cortados de forma generalizada, incluindo a eliminação ou redução do serviço de mais de 100 linhas de autocarro, metro e comboio. Um aumento nas tarifas, que entraria em vigor a 1 de setembro — com média de 20% em todos os serviços da SEPTA —, foi suspenso por ordem judicial após uma ação movida contra a autoridade de transportes.
A 1 de janeiro de 2026, a SEPTA planeia cortar os serviços em mais 25%, incluindo o fim de todos os serviços após as 21h. Os cortes seguem-se ao fracasso da legislatura do estado da Pensilvânia em aprovar um orçamento que resolva o défice de 213 milhões de dólares da SEPTA.
O fracasso orçamental e os cortes subsequentes somam-se aos ataques aos pobres e aos trabalhadores, que também se estendem aos funcionários da SEPTA. Embora ainda não tenham sido planeadas demissões, foi implementado um congelamento de contratações, com um porta-voz da SEPTA a afirmar, em referência a possíveis demissões, que «não há opções que possamos descartar neste momento». Em vez de lutar, o presidente do Sindicato dos Trabalhadores em Transportes Local 234, Brian Pollitt — chefe do maior sindicato da SEPTA — disse que contactou a polícia para aumentar a sua presença no transporte público, antecipando a ira dos passageiros, o que agravou a crise e alimentou contradições entre os trabalhadores.
Dados da SEPTA de 2022 mostram que 50% dos passageiros da SEPTA ganham US$ 34.000 ou menos por ano. Com o toque de recolher de 1 de janeiro, os trabalhadores noturnos ficarão totalmente sem transporte público. Embora os cortes sejam, em primeiro lugar, um ataque aos trabalhadores das camadas mais baixas que dependem do transporte público, eles também reduzem os direitos de todas as pessoas e agravam a concorrência por empregos, especialmente se a SEPTA avançar com demissões em massa.
Os monopólios de transporte partilhado já se lançaram para dominar o mercado gerado pelos cortes e lucrar com o sofrimento das pessoas. Com o apoio direto da máfia democrata — que também está ligada à liderança da SEPTA —, a Uber criou um programa piloto que oferece viagens gratuitas para idosos, um passo em direção à privatização, enquanto o transporte público de massa é reduzido. Enquanto isso, os trabalhadores serão forçados a contentar-se com empregos com salários mais baixos, pois têm menos mobilidade e são explorados pelos monopólios de transporte compartilhado.
Crises económicas e políticas agravam-se
A legislatura estadual da Pensilvânia, que tem uma Câmara com maioria democrata e um Senado controlado pelos republicanos, permaneceu em um impasse sobre a questão, que ambos os lados buscam aproveitar para obter ganhos políticos. A máfia republicana pretendia usar o Fundo Fiduciário de Transporte Público, que recebe dinheiro de certos impostos e é usado para projetos e manutenção de transporte público, para manter a SEPTA a funcionar no curto prazo e financiar estradas e pontes rurais — onde está a base eleitoral dos republicanos. A máfia democrata, juntamente com a administração da SEPTA — composta principalmente por democratas — opôs-se a isso, argumentando que o dinheiro já está destinado a reparos e melhorias necessárias. Em vez disso, propuseram que o transporte público fosse financiado com uma parcela maior do imposto sobre vendas. Enquanto as duas máfias discutem sobre como fazer cortes nos direitos do povo, os interesses dos bilionários permanecem intactos.
As medidas de austeridade são um sintoma da crise económica imperialista em curso, com os monopolistas a forçar os trabalhadores a pagar pela sua crise. Tais medidas — como a atual falha do estado em financiar a SEPTA — canalizam os salários dos trabalhadores para os monopólios e as suas forças repressivas para proteger a sua ditadura de classe e afastá-los dos programas dos quais os trabalhadores beneficiam. O orçamento do ano passado para o estado deu aos monopólios mais de US$ 1 bilhão em subsídios diretos, créditos fiscais e outras doações, enquanto a última proposta orçamentária do governador Shapiro aumenta o orçamento da Polícia Estadual da Pensilvânia em US$ 111 milhões, um aumento de 6,5% em relação ao ano anterior.
Essas tendências seguem o corte federal de programas sociais já escassos, bem como o aumento dos gastos com as forças armadas e a militarização da polícia, aumentando o terror contra o povo e colocando o fardo da crise nas costas dos trabalhadores.
Cortes no transporte público espalham-se por todo o país
Filadélfia não está sozinha em sua crise de transporte público. Chicago pode enfrentar cortes na maior parte do seu transporte público e demitir milhares de trabalhadores do setor, enquanto em Nova Iorque, ativistas da Fare Ain’t Fair Coalition (Coalizão Tarifas Não São Justas) conseguiram adiar um aumento planejado nas tarifas, enquanto continuam a pressionar para acabar com o aumento e expandir o acesso subsidiado.
Não é surpresa, então, que tanto na Filadélfia quanto em Nova Iorque, residentes indignados estejam a exigir que os ricos paguem pelo transporte público, já que a crise foi criada por eles mesmos. Um residente da Filadélfia disse ao The Worker: «O aluguer aumentou, os mantimentos aumentaram, os serviços públicos aumentaram, a gasolina aumentou, o custo de vida aumentou — tudo aumentou, exceto o meu salário».
Na Filadélfia, os pontos de autocarro estão lotados de pessoas que esperam 30 minutos ou mais por um autocarro que, quando chega, às vezes passa direto porque já está lotado. O tempo de trânsito dobrou e muitas linhas de autocarro que levavam as pessoas para o trabalho foram completamente canceladas. Os trabalhadores estão revoltados — revoltados com o pouco que ganham nos seus empregos, com o fato de terem que pagar ainda mais por serviços piores, enquanto as suas contas continuam a aumentar.
